男性自杀行为的高成功率是公众关注的一个紧要问题，英国每年自杀死亡的人数超过6000人，其中将近75%的死亡案例为男性。相关研究也显示，更多的女性企图自杀，但自杀导致的死亡率更多来自于男性。

虽然男性比女性更容易选择更加致命的方式自杀，但是即使男性和女性采用相同的方式自杀，男性的死亡倾向也大于女性。为什么会出现这种现象呢？

人际心理理论认为，仅仅是自杀念头（比如抑郁症引发的）并不能导致致命性的自杀，自杀成功的人必须有自杀企图并获得自杀能力（acquired capability for suicide, ACS）。而男性拥有更高水平的ACS，这就可以解释为什么男性更容易死于自杀。

Frontiers in Psychiatry期刊2016年8月2日发表的一项研究中，来自美国奥本大学的Gopikrishna Deshpande教授和他的研究小组对男性比女性更容易死于自杀的原因进行了调查。他们分析了ACS网络涉及的感情淡薄（禁欲主义）、寻求刺激、对疼痛的耐受性、对死亡的恐惧等神经机制，包括潜在的抑郁症的神经网络，发现4个因素可以评估男性比女性更容易“成功自杀”。

这4个因素是：对死亡的恐惧、疼痛的忍耐能力、斯多葛式（斯多葛是古希腊古罗马时期的一个哲学流派，他们主张清心寡欲，过有节制的生活，有宿命论和禁欲主义色彩）的禁欲主义（emotional stoicism）、寻求刺激。

如果一个人在第一次尝试死亡的时候，对死亡有恐惧和不能忍受自杀过程中的疼痛，那么这个人就不会再尝试自杀了。另外，在自杀的过程中，也需要自杀者感情淡漠，有一定水平的禁欲主义。对于某些人，寻求疼痛的刺激也是进行自杀行为的诱导因素之一。

虽然关于男性为何比女性更容易达到这些因素的解释有很多，这些因素是否是与生俱来的，还是在后天的成长环境中形成的，目前科学家对此仍无统一的判定。

研究人员发现，男性和女性大脑区域的ACS和抑郁网络是获得区域功能和结构连接的重要部分，男性脑区特定的网络比女性更广泛、更多样化。同时，男性更多地涉及运动区域，如前运动皮层和小脑，而女性则以边缘区域为主。这可能解释这一事实，男性有自杀的想法更容易转化为自杀的行动，而在女性，则表现为抑郁、想法和非致命性行为。